Phil Jackson a plein d’idées pour les Lakers

Ça y est, c’est officiellement la rentrée des classes en NBA. Du coup, c’est également l’occasion pour les franchises de faire connaître aux médias leurs plans de bataille pour l’année à venir. Phil Jackson, pour sa part, avait pas mal d’idées sur ce qu’il aimerait voir changer dans la mécanique des Lakers.

Lamar Odom en 6^ème homme de luxe ?

Parmi ceux qui pourraient voir leur rôle évoluer, on trouve notamment Lamar Odom. Fantastique durant les derniers playoffs mais totalement fantomatique en finales, L.O. pourrait avoir un nouveau rôle cette saison. “Je n’hésiterai pas à faire de lui un 6^ème homme si l’équipe ne joue pas comme j’ai envie qu’elle joue“, a expliqué le Zen Master. “Dans ce cas, Trevor Ariza pourrait intégrer le cinq.” Une solution qui permettrait à la fois de renforcer la défense du premier 5, tout en augmentant le niveau du second. “Il faudrait que je convainque Lamar d’accepter ce rôle, si je pense que ça peu profiter à l’équipe ou que nous n’arrivons pas à tourner comme il le faut.”

Dans cette hypothèse, ce qui est dommage, c’est que cela devrait réduire les périodes durant lesquelles Pau Gasol et Odom sont ensemble sur le terrain, alors que leur entente sur le parquet était justement l’un des gros points forts du collectif californien l’an passé. D’autre part, il n’est pas certain que Lamar soit enchanté à l’idée de débuter les matches sur le banc alors qu’il rentre dans sa dernière année de contrat avec L.A. Pour se montrer et faire monter sa cote, il y a mieux quand même… Lamar n’a d’ailleurs visiblement pas trop accroché aux propos de son coach. “Je pense qu’il a dû se cogner la tête en se levant ce matin“, a-t-il glissé en apprennant la nouvelle. “Pour commencer la saison en sortant des trucs comme ça… il faut être cinglé !”

C’est osé, c’est vrai, mais c’est vrai aussi que si Andrew Bynum revient en pleine forme et qu’il reprend sa courbe de progression là où il s’était arrêté avant de se blesser, le premier 5 des Lakers devrait avoir pas mal de puissance de feu. Pour l’heure, Jackson aimerait que Bynum se concentre essentiellement sur le rebond et sur les picks et ne prévoit pas de lui donner trop de responsabilités offensives, mais avec ses bonnes mains, celles de Gasol et le talent de Kobe, il y a de quoi faire…

La même équipe… mais en mieux

Si l’on exclue le départ de Ronny Turiaf, les Lakers débutent l’année avec la même équipe que celle qui les a menés en finales, mais avec Bynum et Ariza en pleine forme dès la reprise des matches. On comprend pourquoi Kobe a préféré remettre son opération du petit doigt à l’année prochaine, parce que si la mayonnaise prend, L.A. pourrait encore faire très mal… à condition de pouvoir élever un peu son niveau de dureté face à des équipes aussi rudes que… les Celtics par exemple.

A son retour de vacances dans le Montana, Jeanie Buss, la nana de Phil Jackson, l’a forcé à regarder la cérémonie des ESPY’s durant laquelle les Celtics - Ray Allen surtout - avaient sorti une petite taille en recevant leur trophée. “Elle m’a forcé à voir ça, juste pour me mettre les nerfs quand les mecs ont dit ‘C’est notre deuxième victoire à L.A.’ D’ailleurs, j’ai toujours un peu la rage à cause de ça.” Il faut dire que vu la correction que Boston a passé à ses troupes en finales, Jackson doit encore avoir des picotements à l’arrière train. “On sait qu’on n’était pas une équipe suffisamment dure et costaude, mais si nous sommes arrivés aussi loin, c’est en nous appuyant sur nos qualités de rapidité et de finesse. Il est impossible d’arriver aussi loin que nous l’avons fait en étant “soft”, mais c’est vrai que Boston était plus “tough” que nous lors du dernier match et qu’ils ont mérité leur victoire.” Pour être honnête, il n’y a pas que lors du “dernier match” que Boston a été plus rugueux, mais bon…

En tout cas, les Lakers ont l’air sacrément remontés. La Conférence Ouest sera cette année encore un sacré coupe gorge, mais vu que certaines teams de l’élite semblent avoir reculé d’un cran (Dallas, San Antonio ou Phoenix, notamment), L.A. est plutôt bien positionné pour essayer de retrouver les finales.